El español que enseña a 'ver' a la IA: «Las gafas inteligentes pueden sustituir al 'smartphone' en menos de cinco años»

Lorenzo Mur Labadia está convencido de que el auge de la IA traerá consigo cosas maravillosas para la sociedad. Nacido en Huesca hace 28 años, el investigador y doctor en Informática se dedica al desarrollo de modelos capaces de comprender imágenes de vídeo; una tecnología capital para el desarrollo de esas gafas inteligentes que, en el futuro, podrían acabar desbancando al 'smartphone' como el dispositivo fetiche del usuario. O, al menos, eso es lo que esperan empresas como Meta, tecnológica para la que el joven estuvo trabajando antes de pasar a formar parte del equipo de Multiverse Computing, una de las startups de IA más punteras de España. El joven, que recientemente fue reconocido con un galardón dentro de los Premios de Informática que cada año entregan la Sociedad Científica Informática de España (SCIE) y la Fundación BBVA, habla con ABC sobre las capacidades de las gafas inteligentes, el futuro de la IA y los miedos que esta tecnología genera en la sociedad. —Para los no expertos, ¿en qué consiste tu trabajo? —Está centrado en la visión artificial. En enseñar a las máquinas a entender las imágenes y los vídeos que ven y que, de esa forma, puedan reconocer los objetos, entender su geometría, la profundidad de la escena o las acciones que se desarrollan. —¿Y eso, a nivel práctico, en qué se traduce? —Mi tesis está centrada en la visión egocéntrica de la IA. Por ejemplo, imagina unas gafas inteligentes con una cámara instalada en la montura. La idea es que esta tecnología te pueda decir, por ejemplo, si cometes un error cuando estás preparando un plato en la cocina o enseñarte a tocar la guitarra analizando cómo utilizas las manos. El objetivo es conseguir que las gafas funcionen como una especie de asistente experto capaz de guiarte durante el proceso, porque entienden lo que estás viendo. —Pasaste un tiempo trabajando en el equipo de IA de Meta, ¿qué hacías en concreto? —Me dedicaba al desarrollo de algoritmos que actualmente funcionan en las gafas inteligentes de la empresa. —Mark Zuckerberg y otros magnates tecnológicos esperan que este tipo de dispositivo acabe sustituyendo al 'smartphone'. ¿Qué ventajas tiene una gafa sobre un móvil? —Las gafas pueden llevar a cabo una labor de tutorización mucho mejor que un 'smartphone', porque son más portables. Además, la gafa tiene un componente más asistencial. Imagina una persona mayor con problemas de memoria. Las gafas podrían ser capaces de ver lo que hace a lo largo del día y mandarle un recordatorio si, por ejemplo, se olvida de tomar la medicación o no sabe dónde dejó alguna cosa. También pueden enviar alertas a la familia. —Muchos magnates tecnológicos, entre ellos Mark Zuckerberg o Elon Musk, esperan que acaben sustituyendo al móvil. ¿Lo ves posible? —Es cierto que actualmente estamos muy conectados al 'smartphone'; pero ahora estamos asistiendo a la llegada de los agentes de IA, a los que les das una orden y ellos son capaces de operar en tu teléfono de forma autónoma. Es algo que con los modelos Claude, de Anthropic, estamos empezando a ver. Meta también está apostando muy fuerte por esta tecnología. De aquí a dentro de muy poco tiempo es posible que empecemos a ver cómo, a través solo de la voz, le podemos dar órdenes a unas gafas para que nos compre billetes para un tren de Renfe. Y eso es solo un ejemplo. Así que creo que sí, que ese cambio se puede dar. —¿Y cuándo ocurriría? ¿En cinco años, como dicen algunos? —Puede que incluso en menos. Antes hay que solucionar algunas limitaciones, como el tamaño, porque nadie va a ir por la calle con unas gafas tan grandes como las de Apple. Meta eso lo ha hecho muy bien con sus Ray-Ban Meta, que son muy portables y están pensadas para llevarlas por la calle. En cuanto tengan una buena autonomía, yo creo que la tecnología estará en un buen punto. —También preocupa el tema de la privacidad. Estamos hablando de tecnología que es capaz de grabar o tomar fotos sin que la gente que pasa a tu lado se entere... —Sí, pero eso también se puede hacer con un 'smartphone' ahora y no pasa nada. Yo creo que una de las claves para que estas gafas sean respetuosas con la privacidad es que toda la información se procese y se quede dentro del dispositivo y no viaje a los servidores de una empresa que esté, por ejemplo, en Nevada. —Durante tu tiempo en Meta, tuviste la oportunidad de conocer a Yann Lecun, exjefe de IA de Meta y uno de los padres de la IA. ¿Cómo es? —Pues la verdad es que pude coincidir con él varias veces y enseñarle mi trabajo. Es una persona muy cercana y en las reuniones se notaba que tiene mucha autoridad y que es una persona muy capaz de detectar los problemas de la tecnología. —Durante los últimos años, LeCun ha sido muy crítico con aquellos empresarios y científicos que alertan sobre la posibilidad de que la IA se convierta en una amenaza existencial. ¿Qué piensas cuando escuchas a gente como Dario Amodei, de Anthropic, expresar esas preocupaciones? —Creo que estamos hablando de una tecnología muy poderosa que se puede utilizar tanto para el bien como para el mal. Pasa lo mismo que con la energía nuclear: se puede utilizar para crear electricidad, pero también para fabricar bombas. En la IA vemos cómo Alphafold puede descubrir proteínas y acelerar el desarrollo de medicamentos, pero a la vez que ocurre eso se puede emplear la tecnología para crear armas biológicas. —¿Qué les dirías a aquellos que tienen miedo de lo que pueda ocurrir en el futuro? —Que los científicos intentamos que la tecnología tenga un impacto positivo en la sociedad. Ahora hay que pensar en la creación de cortafuegos que intenten garantizar que la tecnología es provechosa y segura. De todos modos, yo creo que la IA va a traer consigo muchas cosas buenas, especialmente en el momento en que los agentes se desarrollen lo suficiente.