Bruselas exige a TikTok cambiar su diseño por ser adictivo: «Es peligroso para los niños»

La Comisión Europea ha acusado a la red social china TikTok de infringir la Ley de Servicios Digitales (DSA) con su diseño, al que c onsideran «adictivo» y potencialmente dañino . La razón: el empleo de funciones como el 'scroll' infinito de vídeos, las notificaciones, la reproducción automática de las grabaciones en la pantalla del usuario o el sistema que emplea la 'app' para ofrecer contenido altamente personalizado en base a los intereses del dueño de la cuenta. Características que pueden «provocar comportamientos compulsivos y reducir el autocontrol de los usuarios», según investigaciones científicas a las que hace referencia la UE. Sobre todo entre los menores y los adultos vulnerables. «La adicción a las redes sociales puede tener efectos perjudiciales en el desarrollo mental de niños y adolescentes», ha destacado Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de Soberanía Tecnológica europea. «La Ley de Servicios Digitales responsabiliza a las plataformas de los efectos que puedan tener en sus usuarios. En Europa, aplicamos nuestra legislación para proteger a nuestros niños y ciudadanos en línea», ha recordado. De acuerdo con la investigación preliminar de la Comisión, con su funcionamiento, TikTok es capaz de «dañar el bienestar físico y mental» de los internautas. Por ejemplo, al recompensar constantemente a los usuarios con contenido nuevo, la UE considera que la aplicación, de forma plenamente consciente y premeditada, está tratando de crearles la necesidad de seguir navegando por su interior de forma indefinida. Además, Bruselas acusa a la red social de no haber tenido en cuenta el empleo de indicadores importantes de riesgo de uso compulsivo de la aplicación, como el tiempo que los menores pasan en su interior por la noche o la frecuencia con la que los usuarios abren la aplicación, entre otros. Además, destacan que la aplicación no ha dado los pasos correctos para evitar que las características de su diseño causen daños en quienes la emplean. «Por ejemplo, las medidas actuales en TikTok, en particular las herramientas de gestión del tiempo de pantalla y de control parental, no parecen reducir eficazmente los riesgos derivados del diseño adictivo de TikTok», explican desde la Comisión. A este respecto, Bruselas apunta que las herramientas de gestión del tiempo que ofrece la aplicación para remediar que los internautas realicen un uso excesivo «no parecen ser eficaces». De igual manera, señala que los controles parentales, para que los padres controlen los hábitos de uso de los más pequeños, «podrían no ser eficaces, ya que requieren tiempo y habilidades adicionales por parte de los padres para implementarlos». Para solucionar el problema, la UE, básicamente, le pide a TikTok que deje de emplear todas las funciones que considera que pueden ser adictivas . Algo que, de hecho, convertiría a la aplicación china en una red social completamente diferente. Una en la que se dejarían de cargar vídeos nuevos en un momento dado y en la que los contenidos no se reproducirían de forma automática. Además, estos no estarían igual de personalizados que ahora. También se le sugiere a la aplicación que implemente «'descansos de pantalla' efectivos, incluso durante la noche». La Comisión recuerda que el resultado de esta investigación, que se inició en febrero de 2024, no es definitivo; por lo que el resultado puede variar en el futuro. Por el momento se desconoce la fecha en la que llegará a una conclusión final. Además del diseño adictivo de la aplicación, Bruselas está tratando de estudiar el supuesto «efecto agujero de conejo» presente en sus sistemas de recomendación. Es decir, el riesgo de que los menores tengan una experiencia inapropiada para su edad cuando navegan por el interior de la plataforma. Ya se sabe que el sitio chino es uno de los espacios digitales favoritos de los más jóvenes. De acuerdo con un reciente estudio de Qstodio , más del 60% de los menores españoles son usuarios de la plataforma, en la que pasan, de media, dos horas diarias. La Comisión le recuerda a TikTok que tiene la obligación legal de garantizar un alto nivel de privacidad, seguridad y protección, especialmente para los internautas más jóvenes. Ahora, la red social, que cuenta con más de 200 millones de usuarios en la UE, tiene la posibilidad de revisar el resultado provisional de la investigación y defenderse de las acusaciones. Algo que la 'app' ya ha informado que hará. Fuentes de la red social señalan a ABC que, en su opinión, Bruselas está presentando « una descripción categóricamente falsa y totalmente infundada de la plataforma». Por ello, ha anunciado que tiene la intención de tomar «todas las medidas necesarias para impugnar estas conclusiones por todos los medios a nuestro alcance». Cabe recordar que el incumplimiento de la Ley de Servicios Digitales acarrea multas que pueden ascender hasta el 6% de la facturación anual global de la empresa infractora. El pasado diciembre la 'app' X ya fue multada por esta razón con 120 millones de euros. La reincidencia, además, puede provocar que el bloqueo de la aplicación de turno en los 27 países que componen la UE. El anuncio de la Comisión se produce apenas unos días después de que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, compartiese que tiene la intención de bloquear el acceso a redes sociales a los menores de 16 años. Considera que «las redes sociales se han convertido en un Estado fallido, en el que se ignoran las leyes y se toleran los delitos».